Es war mal wieder soweit: 13 australische Schülerinnen und Schüler kamen zusammen mit ihren beiden Lehrern für zwei Wochen an die Schäfersfeldschule Lorch. Es ist schon etwas wirklich Besonderes für eine Realschule, eine Schulpartnerschaft mit einer australischen Schule zu haben. Und so besucht alle zwei Jahre eine australische Schülergruppe des Patterson River Secondary Colleges (PRSC) in Melbourne zusammen mit ihren Begleitlehrkräften Lyndl Ford und Tim Cook die Partnerschule in Lorch. Während dieser zwei Wochen lernen die deutschen und australischen Jugendlichen weit mehr, als in den jeweiligen Bildungsplänen zu finden ist.Dieser ungewöhnliche, aber vielleicht auch gerade deshalb so erfolgreiche Schüleraustausch entstand vor nunmehr 20 Jahren aus der Initiative des PRSC heraus, da an dieser Schule Deutsch als Fremdsprache unterrichtet wird und weil in der Region um das Einzugsgebiet der Schule in Südostaustralien zahlreiche Auswanderer aus Deutschland ihre Spuren hinterlassen haben.
Anfangs gab es einige, die diesen Austausch kritisch hinterfragten und ihm nur wenige Chancen auf Beständigkeit einräumten. Aber mittlerweile sind durch die jährlichen Begegnungen Möglichkeiten entstanden, sich in der jeweiligen Fremdsprache weiterzuentwickeln. Schüler lernen, Menschen und deren Lebensweise kennen, die am jeweils anderen Ende der Welt leben.
Zu diesem Kennenlernen trägt das Programm des Austausches maßgeblich bei. An erster Stelle steht die gemeinsame Teilnahme am Unterricht, um das Schulleben des Partnerlandes mitzuerleben. Die kulturellen Unterschiede und Besonderheiten erfahren die Austauschschüler hautnah in ihren Gastfamilien und bei gemeinsamen Ausflügen und Veranstaltungen. Kein australischer Gast, der nach den zwei Wochen im Schwabenland nicht Spätzle und Maultaschen kennen und lieben gelernt hat.
Beim Stadtspiel in Schwäbisch Gmünd und der Führung durch das Kloster Lorch staunten die australischen Schüler sehr über die beiden historischen Orte und deren lange Geschichte.
Auch der Besuch im Nachbarland Frankreich versetzte die Besucher in Erstaunen. In nicht einmal drei Stunden war man in Straßburg und somit auch in einem anderen Land mit einer anderen Sprache. In Australien ist dies schlichtweg unmöglich. Die Stadt wurde per Boot und zu Fuß erkundet und die pittoreske Altstadt mit ihren Fachwerkhäusern begeisterte nicht nur die australischen Schüler. In der Kletterschmiede in Schwäbisch Gmünd wurden beim gemeinsamen Klettern die neuen Freundschaftsbande gefestigt.
Bürgermeister Karl Bühler nahm sich ebenfalls Zeit und informierte im Rathaussaal über die Stadt Lorch und deren Geschichte. Ein weiterer Höhepunkt war der „German-Australian afternoon“ an der Schule. Hier konnten alle interessierten Schülerinnen und Schüler der Schäfersfeldschule während eines Sportturniers die australischen Gäste näher kennenlernen. Nebenbei stellten die deutschen Schüler fest, dass ihre Englischkenntnisse gar nicht so schlecht sind, wie es ihnen manchmal im Unterricht vorkommt.
Abgerundet wurde der Austausch mit dem Backen von Guatsle für das abschließende Farewell, bei dem eine Bildershow die vergangenen Tage Revue passieren ließ. Einig waren sich alle Beteiligten, dass die zwei Wochen viel zu schnell vergingen.
Dank aller am Austausch beteiligten Personen – den gastgebenden Eltern und Schülern, den verantwortlichen Lehrern und der gesamten Schulgemeinschaft der Schäfersfeldschule Lorch – konnten die australischen Gäste mit vielen wertvollen Eindrücken und neuen Freundschaften im Gepäck die Heimreise ins sommerliche Melbourne antreten. Sie und die Lorcher Schülerinnen und Schüler der Klassen 8 und 9 fiebern schon jetzt dem Gegenbesuch im Oktober entgegen, dessen Vorbereitung im März beginnen wird.
Die Bilder des Australienbesuchs haben wir in unserer Bildergalerie hochgeladen.